【海外11月発売予定】ザ ウィテカー グループ × ニューバランス 950 グレー(U9502KV)

光沢を帯びたクロコダイル調のグレーで”950"を上品に刷新！
"A MA MANIÉRE(ア マ マニエール)"、"SOCIAL STATUS(ソーシャル ステータス)"、"APB"など、個性の異なるショップを展開する"THE WHITAKER GROUP(ザ ウィテカー グループ)"。創設者のジェームズ・ウィットナーは、故郷ピッツバーグからシャーロットへ移り、ブティック事業を築いてきた。店舗を商品販売だけの場所とせず、地域の文化や人々の交流を支える拠点として捉える姿勢が特徴となる。コラボレーションでも、素材や色に加えてコミュニティに向けたメッセージを重視している。
"NEW BALANCE(ニューバランス)"との取り組みでは、"2010のオーストリッチ仕様"や、"WILLFUL BIAS FOR IDENTITY"などを展開。型押しによる素材の変化や、ほつれを残したスエード、露出したステッチといったディテールで、それぞれ異なる表情を作り出してきた。新たに姿を見せたのは、ローカットの"950"をベースにしたグレーの一足である。
950は、1980年代半ばのバスケットボールシューズを着想源に、現代の日常履きへと再構成したモデル。2026年の登場時には、クーパー・フラッグと兄弟がキャンペーンに起用された。すっきりとした横長のフォルム、幅を持たせたトゥボックス、立体的な"N"ロゴが特徴。複雑なソール構造を強調するランニングシューズとは異なり、コートシューズらしい簡潔なパネルと足元のバランスが、今回の素材アレンジを引き立てている。
アッパーはグレーを基調に、クロコダイルを思わせる型押しを広く配置。つま先を囲む部分からサイド、踵にかけて大小の模様が続き、光を受けた面と溝の陰影が鮮明に浮かび上がる。サイドの"N"ロゴは滑らかな表面で仕上げ、同じ色調の中に質感の違いを加えた。艶のあるボディに対し、シューレースはクリーム系の太い平紐を採用。落ち着いたグレーへ柔らかな明るさを添えている。
ソールもクリーム系の色で揃え、側面には"new balance"の文字とNBロゴを刻印。アッパーと接する縁に沿ったステッチや、つま先の通気孔など、シンプルなコートスタイルのディテールを残した。大きな色の切り替えに頼らず、型押しと光沢、グレーとクリームの対比で存在感を与えた仕上がりとなっている。
海外では2026年11月にTHE WHITAKER GROUPにて発売予定。価格は$120。また新たな情報が入り次第、スニーカーウォーズのXやFacebookなどで報告したい。